המונח "נקודת הבזק" משמש לקביעת הטמפרטורה הנמוכה ביותר שבה יכול חומר נדיף להתאדות לגז דליק. כדי למדוד נקודת הבזק, יש צורך להכניס מקור הצתה לחומר ולאחר מכן להמתין ל"הבזק", הנקודה שבה הוא יכול להתלקח.
ישנן מספר שיטות למדידת נקודת הבזק, אותן ניתן לחלק לשתי קטגוריות רחבות: כוס פתוחה ונקודת הבזק של כוס סגורה.
נקודת הבזק של כוס פתוחה
כפי שהשם מרמז, מדידות נקודת הבזק בשיטת הספל הפתוח מתבצעות במיכל החשוף לאוויר חיצוני. טמפרטורת החומר עולה בהדרגה ומקור ההצתה נע מעל החלק העליון של החומר עד שהוא מגיע לנקודה בה הוא "מהבהב" ומתלקח.
נקודת ההבזק כאן תשתנה בהתאם למרחק בין החומר למקור ההצתה (גובה מקור ההצתה מעל הכוס). השיטה הנפוצה ביותר לפתיחת כוס נקראת Cleveland Open Cup (COC).
נקודת הבזק של כוס סגורה
שוב, כפי שהשם מרמז, נקודת ההבזק בשיטת הכוס הסגורה מתנהלת במיכל סגור שאינו פתוח לאווירה החיצונית. המכסה אטום ומקור ההצתה מוכנס לתוך המיכל עצמו, ובכך קרוב יותר לתנאים בפועל (כגון אלה בתוך מיכל דלק).
ארבעת הזנים העיקריים של נקודת הבזק של כוס סגורה הם Pensky Martens, Abel, Tag ו-Small Scale הנפוצים ביותר, הנקראים לרוב Setaflash. עם זאת, פיתוחים חדשים בבדיקת נקודות הבזק הובילו להכנסת תקני בטיחות מתוקנים.
מה ההבדל בין השניים?
מכיוון ששיטת הכוס הסגורה מבוצעת בסביבה סגורה, התוצאות נוטות פחות להיות מושפעות מגורמים חיצוניים במעבדה. בנוסף, מובן שהם בדרך כלל מייצרים נקודת הבזק נמוכה יותר מכיוון שהחום מוכל והחומר נוטה להיות דליק בשלב מוקדם יותר. לכן, הם משמשים לעתים קרובות כסטנדרטים בתעשייה מכיוון שהם מייצרים תוצאות נמוכות יותר, מה שמבטיח פעולות בטוחות יותר.
עם זאת, חשוב לציין כי לא הכוס הפתוחה ולא נקודת ההבזק של הכוס הסגורה הם פרמטר בסיסי של החומר, אלא תוצאה אמפירית של בדיקה. הם יהיו כפופים לתקנים שונים, לרבות המעבדה בה הם נערכים, הציוד בו נעשה שימוש ושיטות הבדיקה שנבחרו.