ההבדל בין סטריליזטור לאוטוקלאב

בעוד שאנשים רבים אומרים סטריליזטור וחיטוי הם שם נרדף, הם דומים יותר לעץמעקרים, כאשר החיטוי הוא הגזע המסועף. מעקר הוא כינוי כללי לכל ציוד שניתן לחטא.

חיטוי הוא מכשיר ספציפי לעיקור ציוד. השם הוא שילוב של שתי מילים עתיקות: AUTO - המילה היוונית לעצמי, ו-clave, המילה הלטינית למפתח. בשילוב, משמעות שתי המילים היא "נעילה עצמית".

תכונת נעילה אוטומטית זו מבדילה בין אוטוקלאבי קיטור לבין מעקרים אחרים. מכיוון שחיטוי הוא מעקר, מטרתו היא בדיוק כמו מעקר - להרוג או לחסל אורגניזמים שונים כמו חיידקים, פטריות, וירוסים ונבגים על משטחים. בעוד שחיטוי משתמשים רק בקיטור לסטריליזציה, מעקרים יכולים להשתמש בכימיקלים, לחץ גבוה, סינון, גירוי או שילוב של שיטות אלה כדי לחסל אורגניזמים חיים.

לא ניתן להשתמש בכל הסטריליזטורים עם אוטוקלאבים מכיוון שלא כל הסטריליזטורים יכולים לעמוד בטמפרטורות הגבוהות הנדרשות להרוג כל אורגניזם. אם מישהו היה משתמש בסוג אחר של ציוד, החומר עלול להתמוסס ולהתעוות, ולהפוך אותו לבלתי שמיש.