חול הוא חומר רופף וגרגיר המורכב מסלע מחולק דק וחלקיקי מינרלים אחרים.
הרכב החול והפרופורציות של מרכיביו משתנים ממקום אחד למשנהו.
חול מורכב מחלקיקים עדינים (הנקראים גרגרי חול) בקוטר של 0.06 מ"מ עד 2 מ"מ.
חול וכל סוגי הקרקע האחרים נוצרים על ידי בליה פירוק האדמה.
ניתן להשתמש בתכונות החול כדי לקבוע את מקום מוצאו.
גרגרי חול הם חלקיקים מיקרוסקופיים שניתן לראות בעין בלתי מזוינת.
מבחינה מקרוסקופית ניתן לקבוע את צבע גרגרי החול וגודלם.
עם זאת, כדי לקבוע תכונות פיזיקליות אחרות של גרגרי חול, אנו יכולים להסתכל עליהם באמצעות זכוכית מגדלת או מיקרוסקופ מורכב
תמונה: תשעה גרגרי חול במיקרוסקופ.
התבוננו תחת זכוכית מגדלת
תחת זכוכית מגדלת, ניתן לצפות בחלקיקי החול הבודדים ולהבחין בין הצבעים של חלקיקים אלו.
בהתבסס על הצבע והגודל של חלקיקים אלה, ניתן לקבוע את מקורם.
כשמסתכלים על גרגירי חול מתחת לזכוכית מגדלת, ניתן לראות שגודלם וצבעם של גרגרי החול אינם תמיד אחידים, אולי בגלל רוח וגורמים סביבתיים נוספים הגורמים לגרגרים להסתובב.
תצפית במיקרוסקופ מורכב
תחת מיקרוסקופ מורכב, ההבדלים בין גרגרי החול הופכים ברורים יותר.
ניתן לראות שחלקיקים בודדים משתנים בצורה, גודל, צבע ומרקם בחול שנאסף מאותו מקום.
חלקיקים מסוימים עשויים להיראות חלקים, בעוד שאחרים עשויים להיראות לא סדירים וחדים. גרגרים רכים יותר מעידים שהם נוצרו מוקדם יותר מאשר גרגרים חדים ולא סדירים.
צבעם של גרגרי החול ואטימותם קובעים את הרכב גרגרי החול.
לגרגרים שקופים ומבריקים יש בדרך כלל אחוז קוורץ גבוה יותר. לעומת זאת, לחלקיקים עמומים ושחורים אחרים יש לרוב ברזל ומתכות אחרות כמרכיביהם העיקריים.
ורוד, אפרסק או חול בהיר כזה נוטים להיות גרניט כמרכיב העיקרי שלו.
גרגרי חול עם חורים או מרקם כלשהו על פני השטח שלהם מצביעים על שרידים של כמה צורות של חיים ימיים.
